Autoriteiten Reageren op Incident met Luxe Jacht Bij Oostende, €1,4M Aan Boord Ontdekt

Een routinematige reddingsoperatie veranderde deze week in een spectaculaire ontdekking toen een jacht uit de Franse Rivièra aan de grond liep bij de Belgische kust. Het schip, met aan boord twee Belgische koppels en hun kinderen van 6 tot 14 jaar, maakte water toen de Belgische Kustwacht arriveerde. Tijdens de redding ontdekten de autoriteiten een koffer met daarin €1,4 miljoen in contanten.

2025-11-02 – Door Elise De Wilde

De Belgische Kustwacht werd dinsdagochtend gealarmeerd nadat een luxe jacht in de buurt van Oostende in de problemen kwam. Het schip, dat volgens de eerste gegevens uit de Franse Rivièra afkomstig was, had te kampen met motorpech en begon water te maken. Toen reddingsboten arriveerden, bleek dat het vaartuig dicht bij een zandbank lag en slechts met moeite op zijn plaats kon worden gehouden door de bemanning.

Aan boord bevonden zich twee Belgische koppels en vier kinderen, die zichtbaar geschrokken waren maar geen verwondingen hadden. De reddingsoperatie verliep volgens de Kustwacht vlot, al moest het jacht gedeeltelijk worden leeggepompt om te voorkomen dat het verder zou kantelen. Tijdens de berging merkten de autoriteiten echter iets ongewoons op: een metalen koffer die stevig was afgesloten en onder in de kajuit lag verborgen.

Toen de koffer werd geopend in aanwezigheid van douane en politie, troffen de agenten een aanzienlijk bedrag aan: ongeveer 900.000 euro in biljetten van 50 en 100 euro, aangevuld met 500.000 euro in Zwitserse franken. Het totale bedrag kwam daarmee boven de grens van 1,4 miljoen euro. Volgens de federale politie was er geen enkele melding van grote geldtransporten afkomstig uit Frankrijk op die dag.

De eigenaars van het jacht, een echtpaar uit Knokke, verklaarden aanvankelijk dat het geld bestemd was voor de aankoop van vastgoed in Spanje. Omdat ze het bedrag echter niet hadden aangegeven bij de douane, werd het onmiddellijk in beslag genomen voor verder onderzoek. De fiscus en de Cel voor Financiële Informatieverwerking (CFI) werden op de hoogte gebracht om de herkomst van het geld te verifiëren.

Het parket van West-Vlaanderen bevestigde woensdag dat er een gerechtelijk onderzoek is geopend naar mogelijke witwaspraktijken. De procureur liet weten dat de herkomst van het geld op dit moment ‘onduidelijk en potentieel verdacht’ is. Het onderzoek richt zich niet enkel op de eigenaars van het jacht, maar ook op tussenpersonen die mogelijk betrokken waren bij de overdracht van het geld.

De Belgische Kustwacht benadrukte in een persmededeling dat het reddingsaspect volledig volgens de procedure is verlopen en dat het personeel pas later besefte met een uitzonderlijke situatie te maken te hebben. “Onze eerste prioriteit is altijd de veiligheid van mensen aan boord,” verklaarde woordvoerder Dieter Geens. “Pas na de redding is het team samen met de politie het schip systematisch beginnen doorzoeken.”

Het incident heeft aan de kuststad Oostende de aandacht getrokken van zowel inwoners als toeristen. Verscheidene voorbijgangers zagen hoe het jacht later op de dag werd weggesleept naar de haven voor verder onderzoek. Volgens lokale media bleef het schip daar tot laat in de avond onder bewaking van de federale politie liggen, terwijl duikers de onderkant controleerden op extra compartimenten.

Financiële experts wijzen erop dat het niet de eerste keer is dat grote sommen geld via de kustregio België binnenkomen. Door de nabijheid van internationale vaarroutes en jachthavens vormt de Belgische kust een populaire toegangspoort voor vermogende particulieren. Toch blijft het uitzonderlijk dat een dergelijk bedrag fysiek wordt vervoerd, zeker zonder voorafgaande melding of vergunning.

De eigenaars van het jacht zijn voorlopig vrijgelaten in afwachting van verdere verhoren, maar mogen het land niet verlaten. De autoriteiten verwachten binnen enkele weken meer duidelijkheid over de oorsprong van het geld. Ondertussen wordt het jacht zelf beschouwd als bewijsmateriaal en blijft het onder toezicht van de federale politie in de haven van Oostende liggen.